不同于Amazon云計算（用戶自己提供機器的虡擬映像（Image)到虛擬機），Windows Azure能夠自動虛擬出虛擬機，用戶不用考慮如何維護windows操作系統的備份問題，只要專注于如何創建應用程序即可。目前，Windows Azure服務器租用平臺的CTP版提供了一整套的開發工具和組件允許創建 .NET4.0應用程序。與傳統的.NET應用程序不同的是，Windows Azure應用程序包括Web Role實例、Worker Role實例和VM Role實例，使用這三種實例的Windows Azure應用程序運行機制。
(1)Web Role。基于Web Role可以使基于Web的應用的創建過程變得簡單。每個Web Role實例都提前在內部安裝了IIS7，通過ASP.NET、WCF (Windows Communication Foundation)或其他Web技術使創建應用程序變得簡單。如果不使用.NET Framework，而通過本機代碼創建應用，開發者可以安裝或運行非微軟的技術，如PHP和Java。
(2)Worker Role。Worker Role設計用來運行各種各樣的基于Windows的代碼。Web Role和Worker Role的最大不同在于：Worker Roles內部沒有安裝IIS,所以IIS并沒有托管Worker Roles運行的代碼。比如，Worker Role可以運行一個模擬、進行視頻處理等。應用通過Web Role與用戶相互作用，然后利用Worker Role進行任務處理。
(3)VM Role。VM Role運行系統提供的Windows Server 2008 R2鏡像。此外，將本地的Windows Server應用移動到Windows Azure中時，VM Role將會起作用。
可以使用Windows Azure門戶將應用提交到Windows Azure中，提交應用的同時，需要同時提交配置信息，告知平臺每個Role需要運行實例的數量。Windows Azure Fabric控制器再為每個實例創建一個虛擬機，在虛擬機中運行相應的Role。
Windows Azure支持HTTP、HTTPS和TCP協議，用戶可以通過這些協議向Windows Azure發起請求。這些請求在分發給各個實例之前均會被負載均衡，同時負載均衡器不允許用戶與各個Role實例之間保持聯系，因此來自同一個用戶的多種請求可能會被負載均衡器分發給不同的Role實例。
創建Windows Azure應用時，可以任意結合使用Web Role、Worker kole和VM Role實例。當應用的負載增加時，可以使用Windows Azure門戶為庫用中的Role請求更多的實例。如果負載減少，可以減少運行實例的數量。Windows Azure也提供一個API接口，通過程序改變運行實例的數量，不需要人工干預，但是平臺本身不能根據應用的負載自動地調整應用規模。
